Dezvoltarea durabilă poate fi și este unul din cele mai frumoase idealuri ale omului. În același timp, practic, ea îi ridică și cele mai cutremurătoare întrebări. Cât va putea acesta să trăiască pe pământ? În ce condiții? Cum vor trăi urmașii săi? Câți vor fi aceștia? Cum trăiesc azi semenii lui, în comparație cu el însuși? ș.a.m.d.
Teama de variantele posibile de răspuns sau insuficienta cunoaștere ne îndeamnă uneori să tragem concluzii pripite. Să fie oare echitabil ca, din grija pentru generația de mâine, să cerem lumii sărace să nu abuzeze de resursele Terrei, chiar dacă, în multe privințe, cei mai săraci dintre săraci trăiesc astăzi mai rău decât ar face-o strănepoții noștri dacă noi ne-am dovedi risipitori și nu le-am mai lăsa nimic de consumat?
Lucrarea de față și-a propus să trateze – într-o perspectivă unitară - două din cele mai presante probleme ale lumii economice (și nu numai) actuale, a căror încrengătură de relații cu alte fenomene și procese din economie și societate acoperă totul, sau aproape totul.
Tema aleasă s-a dovedit, în plus, a fi extrem de generoasă sub aspect conceptual și informațional, aflându-se în plină cursă de formare și perfecționare pe arena științifică.