Economiști teoreticieni, dar și responsabili politici de prestigiu consideră creșterea economică drept unicul și cel mai puternic motor care poate genera creșteri pe termen lung ale standardului de viață. Chiar dacă această percepție a creșterii economice sugerează un optimism exagerat, creșterea economică rămâne factorul esențial care a avut un aport considerabil la soluționarea multor dificultăți cu care s-a confruntat o serie de țări în anii ’50-’60 ai secolului XX. Înce­pând însă cu anii ’70, oameni de știință, praticieni și politicieni, evaluând rezultatele obținute, au constatat existența unor derapaje și rateuri în creșterea economică, precum și faptul că efectele acesteia în plan social și în bunăstarea populației nu confirmă proiecțiile și țintele prevăzute în programe. S-a ajuns treptat la concluzia că modelul tradițional de creștere economică și-a epuizat potențialul de progres, că se impun noi abordări fondate pe principii și criterii noi, concordante cu transfor­mările profunde de ordin tehnologic, econo­mic, social și de mediu care au intervenit în lumea contemporană.

      Problema fundamentală care se impune, la începutul mileniului trei, pentru factorii de decizie economică de la nivel național, zonal, sau chiar mondial este cunoașterea apro­fundată a mutațiilor ce intervin în însuși conținutul procesului de creștere economică, determinate de transfor­mările ce au loc în toate componentele vieții economico-sociale. Adaptarea deciziilor de politică economică la noile condiții, în permanentă schimbare, apare astfel pentru autoritatea decizională din fiecare țară ca o constrângere, ca un imperativ căruia trebuie să i se răspundă în termeni și cu mijloace adecvate.

      Considerentele de mai sus ne-au determi­nat să prezentăm în lucrarea de față aspectele esențiale în privința creșterii economice, acestea fiind deopotrivă provocări atât pentru teoria economică actuală, cât și pentru formulele operaționale și instrumentele, de tipul politicii economice, prin care realitatea este influențată într-un sens sau altul.

Autorii