Deși, de-a lungul anilor,  s-a bucurat de o largă mediatizare, punându-se în evidență multiplele ei fațete, totuși, problema discrepanțelor și a inegalităților de potențial economic existente între state a rămas mereu de actualitate. Tăișul inegalităților de acest fel a fost resimțit întotdeauna, deosebit de dureros de către popoare. În ultimul timp însă, el a început să devină insuportabil, o dată cu accelerarea dezvoltării unei părți a omenirii și rămânerea în urmă a celeilalte părți, din ce în ce mai numeroasă.

      În acest context, cercetătorii s-au străduit să pună în evidență nu numai adâncirea acestor decalaje, destul de îngrijorătoare prin proporțiile lor, ci să scoată la iveală și unele posibilități pentru înlăturarea acestora. O serie de calcule și soluții elaborate cu acest prilej au fost confirmate de evoluția economiei mondiale. Altele însă au dezamăgit, în primul rând, prin lipsa lor de realism, astfel încât această maladie a secolului trecut și a începutului de mileniu n-a fost nici pe departe eradicată. O mulțime de țări continuă să se afle în urma altora cu întregi epoci istorice.

      Datorită faptului că, în zilele noastre, economia mondială se caracterizează printr-o mobilitate sporită a tuturor componentelor sale, decalajele economice au început să preocupe pe toți participanții la diviziunea internațională a muncii. De aceea, simpla constatare a disparităților economice între țările lumii nu mai satisface pe nimeni. Iată de ce este necesar să fie depistate cauzele menținerii și adâncirii acestora, să fie puse în lumină sensul și dinamica lor, în funcție de particularitățile și specificul fiecărei țări sau ale fiecărui grup de state. De asemenea, în egală măsură, se impune descifrarea consecințelor lor, pentru toate națiunile, pentru că, se știe, ele nu se limitează la perioada actuală, ci se proiectează în viitor, influențând relațiile economice și politice internaționale.