Conceptualizat în urmă cu aproape două decenii, SAE s-a transformat  dintr-un instrument de monitorizare a progreselor reformelor administrațiilor publice naționale într-un model de referință, atât pentru democratizarea și eficientizarea administrațiilor publice, cât și pentru proiecția proceselor de reformă a manage­mentului public în statele mai vechi sau mai noi ale Uniunii Europene, și nu numai.

Fără a se suprapune cu granițele actuale ale Uniunii Europene, SAE readuce în actualitate preocupări ale multor state europene, printre care și state sud-est europene, de concepere și compatibilizare a propriilor administrații naționale în raport cu modelele administrative din state europene mai dezvoltate. Cu preponderență, în perioada interbelică, s-a făcut simțită nevoia existenței și afirmării unor modele ale administrației și funcției publice, modele ce aveau sa inspire pe autorii conceptului SAE.

Lucrarea de față se înscrie într-o largă paletă de preocupări ale Facultății de Administrație Publică a Școlii Naționale de Studii Politice și Administrative din București privind cercetarea și aprofundarea aspectelor legate de existența și evoluția SAE. Direcțiile de dezvoltare a acestor preocupări, inițiate în anii 2007-2008 de regretata profesoară Lucica Matei, au avut în vedere atât introducerea în curriculum-ul unor programe universitare, postuniversitare sau de doctorat, a unor discipline și teme de studiu privind SAE, dezvoltarea capacității administrative sau reformele managementului public cât și inițierea unor programe de cercetare referitoare la europenizarea administrației și funcției publice, procesele de convergență în Europa de sud-est sau extinderea spre sud-est a SAE.

Prin conținutul său inedit, ce pune sau repune pe agenda de cercetare în domeniul științelor administrative teme de actualitate, cartea Extinderea Spațiului Administrativ European. Procese și bune practici oferă suportul necesar atât pentru procesul didactic din facultățile de administrație publică, cât și pentru noi cercetări de specialitate.

Prof. univ. dr. Ani MATEI